蛋白质摄入不平衡会致癌，这是科学研究的结果。
流行病学调查结果表明，食管癌、胃癌、肝癌患者在患病前的饮食中，蛋白质的摄入量较正常人为低；动物实验表明，蛋白质对胃内致癌物亚硝胺的合成有抑制作用；我国营养学家调查证实，经常食用大豆制品者患胃癌的危险性要低，这是因为大豆不仅富含蛋白质，而且含有蛋白酶抑制剂，具有抑癌的作用；在日本，有关流行病学专家观察到，经常饮用两瓶牛奶的人比不饮牛奶的人患胃癌的要少。但是，饮食中的动物性蛋白质常伴随脂肪摄入量的增加而增加，容易引起结肠癌；动物实验表明，在控制脂肪摄入占热能20%的情况下，喂饲高蛋白饲料，可使大鼠胰腺癌发生率达46%；在给大鼠喂食含33%酪蛋白的饲料，可使乳腺癌发病率达57.1%，与正常饲料相比明显增高。
以上不难看出，蛋白质摄入过低，容易患食管癌、胃癌和肝癌；蛋白质摄入过高，容易引起肠癌、乳腺癌和胰腺癌。因此，蛋白质的摄入量并非多多益善，但过低也不好。
那么，人体每天到底摄入多少蛋白质为宜呢？中国居民膳食蛋白质推荐摄入量（RNI）为：
轻体力劳动 男75克 女65克
中体力劳动 男80克 女70克
重体力劳动 男90克 女80克
60岁～ 男75克 女65克
一般来说，谷类蛋白质含量为6%—10%；动物性食品蛋白质含量为10%—20%；大豆及其制品蛋白质含量为35%40%；牛奶中蛋白质含量为3.0%—3.5%；坚果类蛋白质含量因品种不同变化较大，多数在10%—20%；蔬、果蛋白质含量低。在选择食物时，可根据蛋白质在食物中的含量进行合理搭配，以满足人体对蛋白质的需要。
老年人应以优质蛋白质、动物蛋白质和大豆蛋白质为主。新鲜的鱼、肉、蛋类等含蛋白质极为丰富，但不宜用腌制品或晒干品，因为不新鲜的食物蛋白质分解产物二级胺多，食用后容易在胃内合成亚硝胺。腌制食品由于含盐浓度高，在胃内会破坏胃黏膜的粘液屏障，使致癌物容易与胃黏膜接触，促使胃癌发生。